E’ stata una grande festa del ricordo la 2^ edizione del Memorial Paolo Fantinato, andata in scena sabato pomeriggio in Piazza Vittorio Emanuele II a Rovigo. Un grande schermo sul palco ha mandato immagini e interviste che ricordavano Paolo, il tutto affiancato dalla presenza della moglie Maria e della figlia Paola, quest’ultima anche in gara nella Camminata competitiva di 5 Km. Poi, alla partenza della gara femminile in circuito, Paola Fantinato - unitamente alle due madrine della manifestazione, Laura Fogli e Nadia Ejjafini - hanno preso il via tutte tre insieme per una sorta di passerella nel ricordo di Paolo, per poi fermarsi poco dopo un centinaio di metri.

Gara femminile ad alta tensione con finale e vincitrice solo dopo visione della foto d’arrivo della magrebina Shiam Hilali sulla keniana Viola Chepngeno dopo una incredibile volata, dove la keniana aveva alzato le braccia pensando d’aver vinto grazie ad una rimonta sulla magrebina che si era presentata al comando nel rettilineo finale, ma l’esperienza derivata dalla grande attività in pista tra 800 e 1500 m. ha permesso alla Hilali di rispondere da par suo per cogliere il successo.

La gara, svoltasi su tre giri da un km cadauno nel centro storico di Rovigo, ha visto subito in avvio al comando la Hilali e le due keniane Chepngeno e Pauline Eapan, vincitrice della scorsa edizione. Gioco di squadra delle due atlete del gruppo Run2gether, nell’ultimo giro cedeva la Eapan e cosi avveniva il finale thrilling in volata. Da segnalare nella gara femminile la bella prova delle nostre Valentina Bernasconi (Atl. Mogliano) e Laura De Marco (Fiamme Oro Pd).

Nella gara maschile di 5 km (scarsi) il favorito Soufiane El Bakkali confermava di essere un big dell’atletica mondiale lasciando sfogare i keniani Maritim e Kipkoech nei primi tre giri dei cinque previsti, per poi porsi al comando e arrivare solitario sul traguardo, in una gara che ha visto porsi in evidenza due giovani speranze azzurre quali Simone Bernardi (Sacmi Avis Imola) e Riccardo Tamassia (Fratellanza 1874), rispettivamente quarto e quinto.

Nella prova competitiva sui 5 km per il settore amatoriale vittorie per Marco Piasentini (Salcus) in 14’51” e di Beatrice Boccalini (Quadrilatero) in 16’49”, il tutto ben organizzato dal COL guidato da Giorgio Ferro e Maurizio Presti e il grande impegno dell’imprenditore magrebino Said El Bouali che nelle vsti di atleta era allenato da Paolo Fantinato. Presenti all’evento la moglie e le tre figlie del campionissimo Said Aouita, impossibilitato all’ultimo momento ad essere presente.

Classifica maschile: 1° El Bakkali (Mar) 13’24”, 2° Maritim (Ken) 13’28”, 3° Kipkoech (Ken) 13’47”, 4° Bernardi 13’53”, 5° Tamassia 13’55”, 6° Nihorimbere (Bur) 13’56”, 7° Magoga 13’58”, 8° Ghenda 14’01”, 9° Gobbo 14’03”, 10° Olivo 14’06”.

Arrivo femminile: 1^ Hilali (Mar) 9’06”, 2^ Chepngeno (Ken) 9’06”, 3^ Eapan (Ken) 9’20”, 4^ Bernasconi 9’30”, 5^ De Marco 9’43”, 6^ Tozzato 9’51”, 7^ Pento 9’58”, 8^ Pasini 10’00”, 9^ Chubak 10’01”, 10^ Sommaggio 10’04”.