Un assolo dello junior etiope Mukhtar Edris e uno spunto finale di Silvia La Barbera (Forestale), hanno firmato, domenica 13 gennaio, il 36° Cross Internazionale della Vallagarina, in Trentino, organizzato dall'Us Quercia Trentingrana. Ottimo secondo l'azzurro Stefano La Rosa. Pronti, via ed il giovane africano reduce dal trionfo al Campaccio ha chiuso la gara: poche centinaia di metri e ha preso il largo concedendo al resto del gruppo solo la lotta per un piazzamento. Il tracciato impegnativo e reso fangoso dalla neve caduta in mattinata non ha impensierito il diciannovenne campione del mondo junior nei 5000 che ha completato i 9050 metri previsti dal tracciato mantenendosi al di sotto dei 27' mentre alle sue spalle un sorprendente Stefano La Rosa (Carabinieri) ha bruciato allo sprint il pluricampione europeo Sergey Lebid. "Sulla carta questo tracciato non mi si adatta - ha detto al traguardo il carabiniere grossetano - ma oggi mi sentivo alla grande e questo secondo posto mi fa capire che sto lavorando nella giusta direzione. Mi spiace aver sbagliato proprio la gara degli Europei di Budapest dove, con un mio maggiore contributo, l'Italia poteva raccogliere un risultato ancora migliore, ma è andata così e mi dispiace molto. Certo che non capita tutti i giorni di battere Lebid allo sprint, specie dopo una gara così dura!"

Nella sfida femminile è invece toccato alla palermitana Silvia La Barbera - tornata in azzurro ai recenti Europei di campestre a Budapest - scrivere il proprio nome nell'albo d'oro: le attese erano tutte per la compagna di colori Silvia Weissteiner, ma la vipitenese si è dovuta arrendere alla febbre poco dopo metà gara, lasciando via libera alla siciliana scortata dalla piemontese Valeria Roffino (Fiamme Azzurre). Tutto si è risolto nel giro finale, quando la La Barbera è riuscita a prendere una decina di metri di vantaggio mantenuti sino sul traguardo; terzo posto per l'altoatesina Agnes Tschurtschenthaler (Forestale). A livello giovanile invece doppio acuto per i fratelli Crippa (Gs Valsugana Trentino) con Yemaneberhan a dominare la prova riservata agli allievi e Nekagenet ad imitarlo tra gli juniores. Tra le under 20, infine, successi dell'allieva Anna Lena Hofer (Meran Forst Volksbank) e della junior ceca Moira Stewartova su Anna Stefani (Sterzing Volksbank).

ORDINE D'ARRIVO - UOMINI (9070m): 1. Muktar Edris (ETH) 26:43, 2. Stefano La Rosa (Carabinieri) 27:25, 3. Sergey Lebid (UKR) 27:25, 4. Robert Ndiwa (KEN) 27:31, 5. Daniel Santacruz (ESP) 27:50, 6. Yassine Rachik (Cento Torri Pavia) 27:51, 7. Nailel Hosea (KEN) 28:05, 8. Gabriele De Nard (Fiamme Gialle) 28:09, 9. Gabriele Carletti (Athletic Terni) 28:09, 10. Antonio Toninelli (Bergamo 59 Creberg) 28:21;
DONNE (6440m): 1. Silvia La Barbera (Forestale) 22:44, 2. Valeria Roffino (Fiamme Azzurre) 22:47, 3. Agnes Tschurtschenthaler (Forestale) 23:07, 4. Laila Soufyane (Esercito) 23:23, 5. Renate Rungger (Forestale) 23:49, 6. Livia Toth (UNG) 23:57, 7. Maria Righetti (Lecco-Colombo Costruzioni) 24:05, 8. Petra Kurikova (CZE) 24:22, 9. Sonia Conceicao Lopes (ESP) 24:27, 10. Viviana Rudasso (Gruppo Città di Genova) 24:42.