Anche Arena Po entra di diritto fra i luoghi in cui la corsa ha trovato uno spazio accogliente ed apprezzato dagli atleti. La prima edizione dell’Arena Cross, disputatasi domenica 21 Febbraio 2016, ha riscosso un grande successo, testimoniato dalla presenza di tanti appassionati in arrivo anche dal torinese, bresciano, cremasco, piacentino e spezzino che si sono presentati al via della competizione fortemente voluta da Carlo Vercesi, presidente del Tennis Club La Duca, con il prezioso contributo organizzativo della Proloco Comunale. La manifestazione, allestita in collaborazione con l’Atletica Iriense di Voghera sotto l’egida della Fidal Pavia e con il patrocinio del Comune di Arena Po, era valevole come 3^ prova del Grand Prix Fidal Pavia 2016 Seniores. Anche dal punto di vista meteorologico la manifestazione ha potuto godere di condizioni ottimali, con temperatura quasi primaverile con un tiepido sole e cielo terso che permetteva ai concorrenti di scorgere in lontananza le cime innevate delle Alpi e Prealpi Lombarde. Gli organizzatori sono riusciti, sfruttando la riva destra del fiume Po, a disegnare un percorso di un unico giro (inusuale per una gara di cross), rivelatosi particolarmente  impegnativo per la presenza di tratti in sabbia e di ondulazioni che hanno reso molto muscolare la gara. Il giro di 5500 metri andava corso nella sua totalità dalle categorie maschili Under60, mentre per le donne e i maschi Over60 risultava accorciato con una lunghezza di poco superiore ai 4000 metri. «Siamo molto soddisfatti del consenso ricevuto dalla Campestre – hanno affermato gli organizzatori – e gli attestati di stima ricevuti dagli atleti rappresentano il miglior viatico per la prossima edizione». Due le batterie in programma: il migliore, sul percorso lungo, è stato il torinese Enrico Ferlazzo Over23 della Peperoncino Running che ha fermato i cronometri dopo 18 minuti e 49 secondi imponendosi per distacco, mentre fra le donne, sul giro ridotto, vittoria assoluta per la Over40 dell’Atletica Pavese Simona Viola. Alle 9:30 in punto start per la prima batteria nella quale hanno gareggiato tutte le categorie femminili e gli ultrasessantenni maschili. Tra le donne, questi sono stati i risultati per categorie di età. Fra le più giovani della Over23 Barbara Rundo (Runners Bergamo) ha anticipato Silvia Biserni (Triathlon Pavese). Nelle Over35 la migliore è stata Monica Cavallaro (US Cassolese), che ha messo dietro la portacolori dell’Atletica Iriense Voghera Irene Fagnara. Fra le Over40 dopo Viola troviamo la cremonese Liliana Maccoppi (Bike & Run) mentre il gradino più basso del podio è stato appannaggio di Karolina Pyszka (Atletica Iriense Voghera). Giordana Baruffaldi (Run8 Team) ha vinto fra le cinquantenni, sulla brianzola Gianna Rigamonti (ASD Marciacaratesi) e  Lucia Gorla (Run 8 Team). La bresciana Antonella Cimaschi (Atletica Lumezzane) ha avuto la meglio, fra le Over60, su  Angela Cometti (Atl. Pavese) e su Lucia Grignani (US Scalo). Fra le Over65, Annamaria Vaghi (Atletica Pavese) ha dominato a scapito di Milena Maggi (Avis Pavia) e Maria Pirastu anch’ella Avis Pavia. Infine fra le Promesse la ligure Francesca Ferlazzo (ASD SPECTEC) si è aggiudicata la vittoria di categoria. Sul medesimo percorso fra i maschi, Francesco Macrì (Atletica Pavese) ha vinto fra i sessantenni, su Claudio Baschiera (Atletica Iriense Voghera) e Fabrizio Tiozzo (Escape). Il bresciano Pietrantonio Polonini (Atl. Lumezzane) ha dominato fra gli Over65, imponendosi sui due atleti dell’Atletica Pavese Ambrogio Pagani e Giuseppe Fiini. Fra gli Over70 Enzo Capuzzo (Avis Pavia) ha vinto su Gianni Brega (Atletica Iriense Voghera) e Giuseppe Calori (U.S. Scalo). Nella seconda batteria, dove erano impegnati gli Over23, 35, 40, 45, 50 e 55 maschili si sono avuti i seguenti responsi di categoria. Nella Over23 alle spalle del vincitore Ferlazzi si sono piazzati Marco Aquilini (US Scalo) ed Riccardo Cargiaghe (Atl. Pavese). Fra gli Over35 il piacentino Matteo Maiocchi (Italpose) ha conquistato la vittoria, a discapito di Pietro Balma (Triathlon Pavese) ed Emanuele Massoni (Atl. Pavese). I quarantenni hanno invece salutato il dominio di Fabio Andreaoli (Atl. Pavese), che ha preceduto Stefano Tarantola (US Scalo) e Domenico Romano (Triathlon Pavese). Tra gli Over45 prima posizione per Aziz Meliani (Atl. Pavese), gli altri scalini del podio sono stati occupati da un dolorante Fabio Giani (Running Oltrepò) e da Marco Tarantola (US Scalo). Fra gli Over50 Roberto Zunino (Atletica Pavese) ha centrato la vittoria, lasciandosi alle spalle il compagno di sociatà  Davide Legnari e Cesare Viola (U.S. Scalo). Roberto Melani (100 Torri) sì è imposto con sicurezza fra gli Over55, davanti a Maurizio Scorbati (Atl. Pavese) e al cremonese Agostino Riboni (Bike & Run). Dopo l’ottimo ristoro si sono effettuate le premiazioni condotte dal sindaco Alessandro Belforti, coadiuvato dall’assessore Roberto Accorsi. La speciale classifica per società, stilata in base al numero di atleti al traguardo, è stata vinta dall’US Scalo, davanti all’Atletica Pavese ed all’Atletica Iriense, tutte Società vogheresi. Riconoscimenti particolari sono stati consegnati al più e al meno giovane ed ai migliori arenesi al traguardo. «Il cross – spiega il primo cittadino di Arena – credo sia un’occasione per correre lontano dal consueto asfalto, in ambienti naturali che rendono più gradevole la pratica dello sport. Anche per questo abbiamo accolto con entusiasmo la richiesta di collaborazione all’iniziativa che si affianca alla ormai rodatissima Straripaldina». I risultati completi e le foto più belle sono consultabili su www.fidalpavia.it e www.podisti.net . Prossimo appuntamento per l’Atletica Leggera in provincia di Pavia il 28 Febbraio quando si disputarà la prima corsa su strada della stagione 2016 con il “16^ Palio Quartiere Est” a Pavia.